Tarihte Bu Gün: 27 Nisan - Birlik Askerleri ve Bir Vapur

2023 Yazar: Darleen Leonard | [email protected]. Son düzenleme: 2023-05-26 18:28

Tarihte Bu Gün: 27 Nisan 1865

Sultana 1863 yılında inşa edildiğinde son teknoloji ürünü bir vapur olarak kabul edildi. 260 feet uzunluğundaydı ve yasal olarak 376 yolcu taşıyordu. Diğer birçok gemi gibi, İç Savaş sırasında Sultana ateş altında kaldı. 1863'te üstteki çalışmaları iki kez ağır hasar aldı. Savaş devam ettikçe ve Kuzey Mississippi Nehri Vadisi'ni daha fazla ele geçirmeye başladığında, Sultana, Birlik Ordusu için asker ve mal taşımak üzere çağrıldı.

21 Nisan 1865'te, Sultana New Orleans'tan geldi ve kuzeye gidiyordu. Tekne yukarı doğru hareket ederken, bir mürettebat, sızıntı yapan bir kazanı keşfetti ve iki gün sonra Vicksburg, Mississippi'deki sorunu çözmek için bir kazancı işe aldı. Kazanın hasarını değerlendirdikten sonra, R.G.Taylor, Kaptan J. Cass Mason'a iki tabakanın değiştirilmesi gerektiğini bildirdi.

Zaman ya da para harcamayı istemeyen Mason, Taylor'a şu anda problemi çözmek için uyardı ve kazan dairesine St. Louis'e ulaştığında durumu tam olarak ele almasını sağladı. Taylor bunun kötü bir fikir olduğunu düşündü, ama Mason'un istediği asgari işi yaptı ve Sultana'yı yolladı.

Kaptan Mason neden bu kadar aceleci oldu? Yeni serbest bırakılan Birlik savaş esirleri Vicksburg’da Illinois’in kuzeyine doğru bir yolculuğa çıkmayı bekliyorlardı. ABD hükümeti beş dolar bir adam ödüyordu ve vapur kaptanları teknelerini geri dönen askerlerle dolduran ordu subaylarına kârlı geri tepmeler teklif ediyorlardı.

24 Nisan'da, Sultana Vicksburg'u yaklaşık 2.300 yolcu taşıdı ve normal kapasitesinin yaklaşık altı katıydı. Eski POW'lar açlıktan ve hastalıktan zayıflamıştı. Yine de, savaşın ardında yaşanan sıkışık mahallelere rağmen, mükemmel ruhlar içinde anlaşılabilir bir şekilde ve sonunda aileleriyle evlerine gidiyorlardı.

Sultana, 26 Nisan'da Memphis, Tennessee'ye kargo yükünü boşaltmak ve Arkansas'taki nehrin karşısındaki kömürü toplamak için ulaştı. 27 Nisan günü sabah saat 2'de, yamalı kombi patladı, ardından diğer üç kazandan ikisi hızlı bir şekilde ardı ardına geldi. Füze gibi uçan buhar ve kırmızı-sıcak şarapnel, hemen birçok yolcuyu öldürdü. Diğerleri, patlamanın şiddetinden bez bebekleri gibi karanlık, donmuş nehirlere fırlatıldı.

Çaresiz yolcular, gemide sadece bir cankurtaran botu olduğu gibi, geçici yaşam koruyucuları - kapılar, minderler, saman balyaları - olarak kullanmak için ellerinden geleni yaptılar. Nehrin su koşulları, gecenin karası ve yolcuların çoğunun kötü fiziksel durumu da hayatta kalma ihtimalini çok zayıflattı.

Gemideki 2,300 kişinin en az 1,700'ü o gece hayatını kaybetti, ama trajedi o zaman çok az ilgi topladı. Asıl haberi olan Sultana Afet, 1865 yılının Nisan ayında, Amerikan tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir olay meydana geldi. General Robert E. Lee teslim oldu. Başkan Abraham Lincoln bir suikastçinin mermisi tarafından kesildi. 26 Nisan'da, Sultana'nın düşmesinden bir gün önce, Lincoln'ün katili John Wilkes Booth yakalandı ve vurularak öldürüldü.